Le savonnier est originaire de Chine, Japon, Corée. C'est un petit arbre intéressant en toutes saisons. 
 
Au printemps, son feuillage découpé fournit un ombrage léger. En été, apparaissent des fleurs jaunes, parfumées et mellifères. En automne, les feuilles prennent des couleurs jaune orangé. Enfin, en hiver, quand les feuilles sont tombées, les fruits en forme de lampion de couleur brune prennent tout leur éclat. 
 
Cet arbre est très résistant à la sécheresse une fois implanté. Il est assez rustique jusqu'à -15 degrès. Cet arbre n’aime pas le vent, ni les embruns. Il pousse dans n’importe quel type de sol bien drainé, même sec, très poreux et calcaire. En revanche, il aura plus de mal dans les terres argileuses, saturées d’eau ou acides.
 
A taille adulte, il atteindra une hauteur de 4-6m et une largeur de 3-4m. Sa croissance est modéré.